De la elevă-model, la "inamic al statului". Povestea tinerei pentru care Beijingul oferă o recompensă de 100.000 $

În urmă cu un an, Chloe Cheung se pregătea pentru examenele de finalizare a studiilor liceale. Astăzi, numele său se află pe lista celor mai căutați disidenți de către autoritățile chineze. Guvernul din Hong Kong a emis un mandat de arestare pe numele tinerei de 19 ani, oferind o recompensă de 100.000 de dolari pentru informații care ar putea duce la capturarea sa. În "exil" la Londra, Chloe își continuă activitatea pentru democrație, sfidând regimul care vrea să o reducă la tăcere.

Drumul de la protestatară la "inamic al statului"

Chloe Cheung a devenit una dintre cele mai tinere disidente vizate de Beijing, fiind acuzată de încălcarea Legii securității naționale, impusă de China în 2020 pentru a înăbuși mișcările pro-democrație din Hong Kong. Ea este printre cei 19 activiști căutați pentru "crime împotriva statului", potrivit BBC.

În decembrie 2024, în Ajunul Crăciunului, autoritățile din Hong Kong au anunțat public că o caută pe Chloe, utilizând o fotografie veche de opt ani, în care apare ca o copilă de 11 ani, informează sursa.

"La început, m-a speriat vestea", a declarat tânăra pentru BBC. "Nu am vrut ca autoritățile să creadă că mi-e frică. Pentru că, dacă locuitorii din Hong Kong nu mai pot vorbi pentru ei înșiși, atunci noi, cei din afara orașului, care putem vorbi liber, fără teamă, trebuie să o facem pentru ei", a adăugat aceasta.

INFORMARESetările tale privind cookie-urile nu permit afișarea conținutului din această zonă. E necesar să accepți cookie-urile social media pentru afisarea acestui tip de conținut. Modifică setările

"Exil" în Marea Britanie

Chloe a participat pentru prima dată la protestele din Hong Kong în 2019, când manifestațiile împotriva unui proiect de lege ce extindea controlul Beijingului asupra teritoriului s-au transformat într-o revoltă de amploare.

"Politica nu a fost niciodată în viața mea înainte", a spus ea. Dar primul protest la care a asistat i-a schimbat complet perspectiva. A văzut poliția folosind gaze lacrimogene împotriva manifestanţilor și un ofițer care apăsa cu genunchiul pe gâtul unui protestatar: "Am fost atât de șocată. Acel moment mi-a schimbat de fapt modul în care priveam lumea".

Inițial, a mers la proteste fără știrea părinților, dar când violențele au escaladat, i-a convins să i se alăture. La marș, poliția a tras cu gaze lacrimogene în ei și au fost nevoiți să fugă în metrou. Părinții ei au avut parte de "experiența autentică", spune ea, nu de versiunea pe care o văzuseră la televizor, în care erau acuzați protestatarii.

După instaurarea Legii securității naționale, libertatea de exprimare din Hong Kong a fost practic desființată. Publicații independente au fost închise, statui și simboluri pro-democrație au fost eliminate, iar criticii guvernului au fost încarcerați. Printre aceștia se află și miliardarul britanic Jimmy Lai, proprietar al ziarului Apple Daily, care se află în prezent în detenție.

O nouă viață, dar cu amenințări constante

În 2021, Chloe și familia sa au părăsit Hong Kongul, mutându-se în Marea Britanie prin intermediul schemei speciale de vize oferite de Londra cetăţenilor chinezi.

La început, s-a simțit izolată. I-a fost greu să își facă prieteni și a întâmpinat probleme în ceea ce priveşte limba engleză, spune ea. Erau puțini locuitori din Hong Kong în jur.

Deși și-a dorit să urmeze o facultate, costurile pentru studenții internaționali, de peste 20.000 de lire sterline pe an, au fost un obstacol. În schimb, a început să lucreze pentru "Comitetul pentru libertatea Hong Kong-ului", o organizație pro-democrație din Londra.

În momentul în care China a început să emită mandate de arestare și să ofere recompense pentru activiști în exil, Chloe nu s-a gândit că va deveni o țintă. Dar mandatul emis pe numele ei dovedește contrariul: Beijingul este hotărât să reducă la tăcere vocile pro-democrație, chiar și pe cele din afara țării. Chloe mărturiseşte că recompensa pusă pe capul ei încurajează terți să o denunțe și să-i monitorizeze activitățile.

China este cunoscută pentru eforturile sale de a intimida disidenții din străinătate. Un raport recent arată că, în ultimii zece ani, Beijingul a fost lider mondial în suprimarea opoziției din exil.

Un alt activist din Hong Kong, aflat la Londra, a declarat că a fost atacat de persoane suspectate că ar avea legături cu guvernul chinez. Într-un alt caz, trei bărbați au fost arestați în Marea Britanie pentru spionaj în favoarea Chinei, iar unul dintre ei a fost găsit mort în circumstanțe suspecte. "Ei sunt interesați de locuitorii din Hong Kong doar pentru că vor să îi sperie pe ceilalți", spune Chloe. "Majoritatea deținătorilor de viză BNO mi-au spus acest lucru pentru că nu vor să își asume riscuri", a continuat tânăra. Mulţi disidenţi au încă au familii acolo.

Reacția Marii Britanii și temerile privind relațiile cu China

După ce mandatul de arestare a devenit public, ministrul britanic de Externe, David Lammy, a declarat că Marea Britanie nu va tolera "tentativele guvernelor străine de a-și constrânge, intimida, hărțui sau răni oponenții regimului în străinătate".

Dar Chloe se întreabă dacă Londra este cu adevărat dispusă să protejeze activiștii din Hong Kong, mai ales în contextul relațiilor comerciale dintre Marea Britanie și China.

În ultimele săptămâni, ea a mers la Westminster pentru a discuta situația cu oficialii britanici. A fost primită de premierul Keir Starmer la un eveniment de Anul Nou Lunar și a discutat cu Priti Patel, fosta ministră de Interne, care a declarat că "nu trebuie să facem niciun compromis în faţa oricărei represiuni transnaționale în Regatul Unit".

Totuși, incertitudinea planează asupra viitorului. "Nu știm ce se va întâmpla cu noi, dacă guvernul britanic ne va proteja sau dacă va prefera să mențină relații comerciale bune cu China", spune Chloe. Deși trăiește cu teama că ar putea fi vizată, Chloe spune că nu poate rămâne tăcută. În viziunea ei, lupta pentru democrație în Hong Kong nu s-a încheiat, chiar dacă prețul pe care trebuie să-l plătească este exilul.

Înapoi la Homepage

Puteţi urmări ştirile Observator şi pe Google News şi WhatsApp! 📰