"Aș risca totul pentru ea". Un britanic de 79 de ani trăiește cu pizza congelată de 1£ pentru a-şi ajuta soţia blocată în Filipine

Fost angajat la grajduri și divorțat de două ori, John Ball trăiește acum cu doar 20 de lire sterline pe zi și se hrănește aproape exclusiv cu pizza congelată de 1£ pentru a-i putea trimite soţiei sale, Anita, 250 de lire pe lună, potrivit Daily Mail. 

"Este un iad pe pământ, trebuie să reduc din toate doar ca să-i pot trimite bani. Trebuie să găsesc cea mai ieftină mâncare posibilă", a mărturisit pensionarul pentru sursa citată.

După ce și-a cheltuit economiile într-o luptă juridică de 9.000 de lire sterline pentru a-i obține viza soției, John se gândește acum să își părăsească casa din Lancashire și să se mute definitiv în Filipine, în ciuda problemelor grave de sănătate.

O poveste de dragoste transformată într-o luptă cu birocrația

John și Anita s-au cunoscut online, pe platforma de dating Filipino Cupid, la sugestia unor prieteni. După ani de singurătate și multiple dezamăgiri în căutarea unui partener, John și-a încercat norocul pe aplicație, plătind un abonament de 10 lire pe lună. Multe dintre femeile cu care interacționa erau interesate doar de banii lui, până când a întâlnit-o pe Anita, o văduvă filipineză.

"Vorbeam de doar câteva zile când i-am spus: Ai nevoie de bani?, iar ea mi-a țipat înapoi. Atunci am știut că ea este aleasa", a povestit britanicul.

După opt luni de conversații zilnice, John a zburat în ianuarie 2023 pentru prima dată în Filipine, unde s-a întâlnit cu Anita și familia ei. "De când am văzut-o prima oară, am simțit că o cunosc de o viață", a spus el. La scurt timp, s-au logodit, iar în septembrie 2023, s-au căsătorit într-o ceremonie de 2.000 de lire sterline, alături de prieteni și familie.

Anita își amintește emoțiile din ziua în care l-a cunoscut pe John: "Când l-am văzut pentru prima oară, a fost o scânteie în inima mea".

Un sistem de imigrație "discriminatoriu" care îi separă

În ciuda căsătoriei, John și Anita s-au lovit de legislația britanică privind viza pentru soți, care prevede că un cuplu trebuie să demonstreze un venit anual de cel puțin 29.000 de lire sterline pentru a obține dreptul de a locui împreună în Regatul Unit.

Cu o pensie de stat de doar 210 lire pe săptămână și fără alte venituri suplimentare, John și Anita se află cu mult sub acest prag. În plus, Anita și-a pierdut pensia de văduvă odată cu recăsătorirea, ceea ce le-a redus și mai mult veniturile.

Solicitarea de viză a Anitei a fost respinsă de Home Office în ianuarie 2023. "Guvernul cere acum să ai 160.000 de lire în bancă și un venit ridicol de mare pentru a-ți aduce partenerul în țară", a declarat John. "M-am gândit că este împotriva drepturilor mele umane să fiu separat de soția mea. Nu încalcă guvernul britanic legea internațională?".

Prietenul său de zeci de ani, Martin Banister, consideră că situația lui John este nedreaptă: "Îl enervează la culme când vede imigranți ilegali primind ajutor. El nu vrea beneficii pentru Anita, vrea doar să-și aducă soția aici. Câte persoane au 160.000 de lire sterline în bancă? Dacă ai bani, poți să eludezi legea, dar majoritatea nu pot face asta".

Sacrificiul suprem: "Aș risca totul doar să fiu cu ea"

Fără altă soluție, John a decis să plece în Filipine, chiar dacă acest lucru înseamnă să renunțe la medicamentele esențiale pentru inima sa. "Dacă nu-mi pot lua pastilele cu mine, asta e! Ce altceva pot să fac? Nu putem continua așa pentru tot restul vieții mele. Chiar dacă mai am doar un an sau doi, măcar vom fi împreună. Aș risca viața pentru ea", a declarat el.

În Filipine, tratamentul său medical ar costa peste 100 de lire pe săptămână, o sumă mult peste posibilitățile sale. "Încerc să văd dacă nepoata mea mi le poate trimite de acasă. Dacă nu, atunci asta e".

Anita, care locuiește într-o casă cu trei dormitoare în Cebu, este îngrijorată pentru sănătatea soțului ei: "A fost incredibil de dificil să fim despărțiți în ultimii doi ani și înțeleg de ce își dorește atât de mult să fie alături de mine. Dar mă tem pentru sănătatea lui și pentru consecințele deciziei sale".

Pentru John, mutarea în Filipine nu este lipsită de riscuri. Dacă nu obține un permis de ședere permanent, ar trebui să-și reînnoiască viza de turist în fiecare lună, iar dacă ar fi deportat, nu ar mai avea unde să locuiască în Marea Britanie. "Dacă m-aș întoarce după câteva luni și mi-aș găsi casa dată altcuiva, aș fi practic un om al străzii", spune el.

Cu toate acestea, John rămâne hotărât: "Sunt între ciocan și nicovală, dar sunt dispus să risc totul doar ca să fiu cu soția mea. Ea înseamnă totul pentru mine".

Autoritățile britanice au emis un răspuns oficial, subliniind că legislația privind venitul minim necesar pentru viza de familie rămâne un pilon important al sistemului de imigrație.

"Este o politică guvernamentală de lungă durată să nu comentăm cazuri individuale, dar cerința privind venitul minim pentru viza de familie rămâne o parte esențială a unui sistem de imigrație controlat, gestionat și echitabil. În cazurile în care refuzarea unei vize ar provoca consecințe nedrept de dure pentru solicitant sau familia sa, se poate acorda permisiunea în circumstanțe excepționale", a transmis un purtător de cuvânt al Ministerului de Interne.

În ciuda acestui răspuns, viitorul lui John și Anita rămâne incert, iar cuplul speră că o schimbare în legislație le-ar putea permite, într-o zi, să trăiască împreună fără sacrificii extreme.

Înapoi la Homepage

Puteţi urmări ştirile Observator şi pe Google News şi WhatsApp! 📰